烧炭还去卖炭的人，无论在什么时候，这类人通常力气大、性格坚忍、头脑灵活、见多识广。另外，他粗通笔墨，还特别讲义气，所以在当地有着一定的威望。毕竟，在那个时候，大多数人目不识丁，而且身体瘦弱，思想愚昧。所以，他初步有了当首领的一些条件。但是，他不懂军事，也没有任何指挥作战的经验。如果让他去带兵打仗，必然一败涂地，他的军事才能主要是在后天磨练的。

在关键时刻，他伪装成“神灵附体”的样子，代表天父传达圣旨，从而巩固了拜上帝会，获得了一些人的拥护和支持。从而，他迅速脱颖而出，成为了拜上帝会的领导者之一。1850年年底，他参加了著名的金田起义。1851年2月，洪秀全在武宣东乡登基，自封天王，封杨秀清为军师，正式宣布建立太平天国。随后，杨秀清多次借“天父下凡”予以说教并传达必胜信念，率部击败了清军的小部队。

起初，太平军的战斗力并不突出。他们的优势是，人多势众，好勇斗狠，苦大仇深。但是，缺陷也比较明显，主要体现在：没文化、没啥见识、体质差、训练水平低、武器装备粗劣……至于当面的清军，看似强大，实际上贪生怕死、出工不出力、疏于训练……所以，一群泥腿子击败了正规军。

和杨秀清类似的，还有叶飞将军。他初次参战，分不清子弹是从哪里打来的，也不懂如何躲避敌人的子弹，只有一股血气之勇。但是，通过向老兵学习，而且学习敌军和战俘的一些长处，叶飞进步很快，迅速成长为我军的一名高级指挥员。至于杨秀清，他学习清军的长处，分析一些败仗的教训和一些胜仗的经验，从而掌握了许多军事技能。1851年，他被封为东王，开始掌握太平军的军权。

起初，太平军进展顺利，又避开了清军的精锐，所以很快杀入了湖南境内。但是，在湘江畔的蓑衣渡，他们遇到了硬茬子，江忠源带着上千人在此伏击了太平军。这一仗，太平军损失惨重，连冯云山都战死了。通过这一战，杨秀清终于明白：清军并不都是草包，还是有许多精兵强将的。他们未必打不过太平军，只不过懒得出力罢了。所以，他在随后的战事中一直特别谨慎，再也不敢大意。

通过以战养战，太平军的实力和战力不断提升，杨秀清的指挥水平也在不断进步。因长沙久攻不下，他提出了进军江南的战略方针。到了1853年3月，太平军杀到了南京城外，随即占领了南京。也可以说，他以前只是将才，现在有了一些帅的才能。他在大力练兵，以战养战的时候，从不和清军主力硬拼，除非有绝对的把握。但是，一旦发现清军的弱点，他就立刻凶猛地扑过去并歼灭之。

占领南京以后，他开始健全军制，大力整肃军纪。对于太平军的正规化，他居功至伟。另外，他派出了两路大军，一路北伐，一路西征。北伐虽然失败，西征却大获全胜，太平军从而控制了江西和湖北等地的大片地区。接着，他派人攻破了清军的江南、江北两座大营，从而控制了苏南和浙江的广大地区。此时，集教权、政权、军权于一身的他实质上已是太平天国的最高统治者。

要想成为一名优秀的军事统帅，必须具备以下的这些条件：首先，有机会去施展才华。其次，要有一定的智商和情商，具备一定的心机、城府、视野、胸襟……性格坚忍、头脑灵活、杀伐果断、擅长学习、服从大局、拿得起放得下……这些都缺一不可。杨秀清的智商和情商是过人的，只是缺乏一个锻炼和学习的机会。战争，就是最好的学习方式。一将功成万骨枯，活下来的基本都是精英或者人精。

将军叫杨秀坤。1911年生于四川省无锡县，1929年参加红军。此后先后担任红十五军排长、红四军营长、红四军副团长。1935年，杨秀坤晋升为第88师副师长。他率领队伍以主力部队进行长征。穿越悬空山时，山越深，路越窄，最后消失。杨秀坤下令:“让士兵开路！”

8月19日，88师从毛尔盖出发，进入荒芜危机重重的草原。草原上有许多暗沟，看起来很平坦，但下面是泥。如果你介入，你就会陷进去。杨秀坤带领团队去客服。一个星期后，他终于通过了草地。此后，杨秀坤被任命为西路军总支队的支队领导。

抗战爆发后，杨秀坤担任冀中军区特勤团团长、华中第十军第二十七团团长、豫西第二师师长。

中原突围时，杨秀坤担任中原军区第一纵第二旅旅长。他率领南路军突围到鄂西北，担任鄂西北第二军军长。1947年，杨秀坤率领第五团，800多人，渡过香河向东挺进桐柏山区。途中，他被敌人围困。杨秀坤不得不率队向东突围，在信阳被敌人第85师拦截。当时战斗激烈。从白天到晚上，五团损失了一百人，连团政委舒烈光也壮烈牺牲了。

之后，杨秀坤率领五个团继续向东推进。行军途中几次遭遇敌人，五个团只剩下不到二十人。为此，杨秀坤不得不下令突围。后来他历尽艰辛，一路乞讨到武汉。在地下党员的帮助下，他被护送到太岳军区。当时中野十纵刚刚成立，二十八旅是十纵最有战斗力的部队。时任第十纵司令员的王宏坤任命杨秀坤为第二十八旅旅长。