约炮软件 Secret的发展之惑：真要变成一款约炮软件？

Secret是一款热门的匿名应用，其估值在九个月内提高至1亿美元，但是该公司的增长步伐实际上已经停止。

至少，目前没有任何指标能反驳这一点。其应用商店排名大幅波动，常常连前1,500名都进不去——相比之下，其规模更大、更爱出风头的竞争对手Whisper则是前200名的常客。Secret不愿讨论增长数字，但是一名知情人士在4月告诉《福布斯》记者帕米·奥尔森（Parmy Olson）说，Secret的下载量还不到100万，并且风投投资人也公开提到了其在安卓平台（Android）上的低下载量。

不过投资者显然对这款应用有较高的期望，其在周一宣布的B轮融资的规模达到2,500万美元——该公司刚刚在3月完成一轮800万美元的融资。

这款应用让用户发布秘密，并将其与和自己有“关联”的人士分享，如好友、好友的好友、附近的用户，根据周一公布的新功能，现在还包括Facebook好友。该应用的设计目的是，培养关于敏感话题的公开讨论，目前看来效果通常都不错。

不过这些开放、坦率的对话并没有大量增加。那么增加的都是些什么？性秘密。

自从今年1月上线以来，Secret从一款科技行业流言应用发展为一个大杂烩——点击浏览某个信息源，你获得的信息包括从“我喜欢我的狗狗”到“我非常享受一整夜的疯狂性爱”。而“疯狂性爱”在这里已经算是比较温和的词语了。

如果有人公布了一个有趣的秘密，可能会获得数千个赞，但评论寥寥无几。能够吸引到热烈且反复回应的，正是那些“无限制级”的性秘密。评论通常较为露骨，不带任何掩饰，如“你是男孩还是女孩”，“你在哪？”。

过去几个月在Secret上，内容****的更新越来越频繁地在我的信息源中出现：一名男子（以华丽的行文）详细描述与一名女子的偶遇，最终还与她的母亲也发生了性关系；另一名男子则以色情视频系列《阁楼信使》（Penthouse Letters）的风格描述一名女子在拥挤的巴士上偷偷向他暴露自己的下体；几位男性和女性在讨论板块相谈甚欢，尝试组织见面，以庆祝对****的共同爱好。

每位用户的Secret不尽相同，因而大家并不会看到相同的内容。不过内容****的文章并不令人感到意外——人类天生就对性爱感兴趣，而通常性爱是不能在公开场合讨论的。这正是为什么Secret扮演了尤为关键的角色。

Secret联合创始人兼首席执行官大卫·比托（David Byttow）认为Secret的话题讨论比秘密本身更加重要。他向《福布斯》表示，秘密只是一个火花，火焰来自于随后展开的热议。

“这并不仅仅是那件事，那个秘密，短短的几个字——实际上是所有围绕这个秘密的讨论，”他最近接受采访时表示，“如果有人想要阅读这些对话，我们这里的内容可以填满数十万本图书。我认为将这些东西暴露出来是确实有价值的。”

当然，很多这些对话都是“你在旧金山吗？”和“在anonyfish上联络我”——anonyfish是一款匿名信使应用，Secret用户在讨论后如果想进行性约会，就会使用anonyfish私聊。

所有这些都有赖于Secret基于地理位置的算法，还有该应用易于使用的对话流。用户可以看到来自好友以及附近用户的秘密，附近的定义包括从几英里外到令人垂涎的“小于100米”——就像交友应用Tinder也希望用户与附近或者相互间有共同好友的人士约会见面。

比托表示，秘密的地理位置虽然在秘密发布当时就会被保存下来，但有时候会故意略有模糊，以保护用户的隐私。不过显然，“小于100米”的距离足以让一对“爱情鸟”跨过Secret与现实之间的距离。在这种情况下，Secret成为了新的Tinder——让附近感兴趣的双方通过文字而非档案照片相识。

Secret最大的竞争对手是Whisper，但后者在对话功能设计方面完全不及Secret流畅或具有吸引力。相反，Whisper喜欢只允许一次性回复的单条秘密或者围绕着类似话题展开的秘密。只有Secret才会让用户想要参与到持续的讨论中——如果该应用找不到增长的动力，这种差异性就可能成为发展的关键。

如果Secret愿意接纳更为****的内容（或者至少不予以打击），或许就会看到用户不断增加。Tumblr基本上接受社区里出现的“色情问题”，截至一年前，该网站16.5%的流量是色情内容，跳转到Tumblr的外部流量中有22%来自成人网站。色情内容帮助Tumblr保持着强劲增长。

当被问到对于Secret上不宜上班浏览的内容有何计划时，比托并没有作出回应。Secret的社区指导方针禁止裸体和图像内容。

不过这家初创企业已经开始对其应用程序进行调整，这些调整或许有利于这种内容——不管这是否其调整的目标。在周一，Secret宣布在其网站上推出“收藏夹”功能，可以按照不同话题——“工作”、“有趣”、“约会”等——将Secret内容整合在一起。这是Secret朝未来迈进的一步，用户的信息流将更多地根据他们喜欢的话题来编排，这将通过他们点“赞”和评论的秘密来判别。如果用户不想看到色情内容，该算法将学会不去展示这些内容，那些想从这款应用中找刺激的人士仍然能享受此类内容。

Secret公司创始人在5月表示，公司也在为这款应用开发私信功能。这无疑是在鼓励那些在Secret上相识的用户进行私下沟通，和约定在现实生活中见面。

比托表示，要保持对这款应用的氛围和感觉的控制，其中一个办法是向用户展示官方鼓励的那类内容，尤其是新用户最初看到的那几条秘密。奠定正确的基调并让用户感到自己受欢迎是非常重要的——就像无论何时当你再登陆Tinder，该应用都会罗列出几名对你向右划（表示感兴趣——译者注）的人士，因此每一次回归你都能获得良好的认可感。

上个月，比托在谷歌I/O开发者大会的一次讲座中表示：“我完全相信物以类聚。如果你加入后，看到某些非常负面、伤害感情或者不便上班时浏览的内容，你的反应会是 这是什么玩意？现在是什么状况？ ”

比托称，Secret也通过设计方面的线索引导用户浏览更为文雅的内容。

“就像颜色的名字——我们不叫粉红或者红色，而是称之为牡丹色（peony）或者丘比特色（cupid）、薰衣草色（lavender）、钴蓝色（cobalt），”他向《福布斯》表示，“我想，这有点浪漫和梦幻。只是为了强化一个想法：这是一个光明正大的地方。我真的喜欢这些小感动。”

现在并不清楚“牡丹色”或者“丘比特色”是否会阻止用户发布露骨的内容——又或许粗野的内容将会被容忍。1亿美元的估值意味着投资者将要求这款应用迅速发展，该应用决定将其内容编排成不同的类别并推出私聊服务，表明它还未排除将性爱内容作为发展动力的可能。

Index Ventures的丹尼·里默（Danny Rimer）在一篇解释为何该公司选择投资Secret的博客文章上写道：“Secret实际上是在线涂鸦的一种形态。”希望他能够接受这些涂鸦偶尔成为“用来消磨时光”的卫生间涂鸦。

译 成鹏校李其奇