怪诞神秘的鼻行动物

动物世界虽然说是种类万千、形态各异、无奇不有，但它们万变不离其宗，大都遵循着一些基本的规律和法则，如用足行路，用翅飞翔等。可是如果告诉你，有一种动物用鼻子而不是用腿行走，你是否会大吃一惊？

鼻行类动物是胎生的哺乳动物中极为特殊的一目，共有14科189种，栖息在太平洋的哈伊艾爱岛。它们的最大特征是拥有功能奇特的鼻子，用于支撑和移动身体及进行其他一些活动，包括爬行、跳跃和捕捉食物等。这类动物的鼻子数目不等，形态也千奇百怪，有的像柱子，有的像树枝，有的像喇叭，有的像蜗牛。鼻行动物的后肢几乎退化得无影无踪，前肢大多也明显缩小，不再具有爬行功能，仅用来抓握食物。尾部则较发达，并可起着平衡身体的作用，有的尾巴能套取食物，有的尾巴则生有毒钩，是有效的御敌武器。鼻行动物身体一般密布体毛，体毛细而光滑，很漂亮，但也有少数种类身披穿山甲样的鳞甲。它们繁殖力不强，一次只生一胎，妊娠期7个月，四季均可怀孕生产。

鼻行动物的鼻子除了走路以外，不同种类的鼻子还有一些不同的特殊功能。有一类鼻行动物会用鼻子钓鱼。有一种鼻行动物的鼻子细长且富有弹性，前端又薄又扁，这种鼻子用力一弹，就可以将身体弹到空中，可在空中滑翔一段距离。还有一种鼻行动物的鼻子能像植物的根一样“扎根”在一个地方永不移动，鼻子的分泌物不断积累，使鼻子像树枝一样不断增粗，且越长越高。这种鼻行动物的雌性会分泌乳汁，喂养了一批小的寄生鼻行动物，并靠这些寄生鼻行动物抓虫子喂养自己，互惠互利，构成一个非常和谐的生态体系。

特别值得一提的是一种称之为“四鼻类”的大型鼻行动物，它们身高有的可达1.7米以上，有四个长鼻子，里面的海绵体充血后变得坚硬有力，非常适合行走。它们除了有4个鼻子之外，尾巴也很特别，非常长，里面有一根肠子贯穿其中，肠子充气后尾巴就膨胀伸展开来，有的可长达4米左右，用这根长尾巴摘取高处的果实，真是轻而易举。

有关鼻行动物最早的文字记载是在19世纪末，当时的德国诗人克里斯蒂安•摩根茨坦在他的诗著中就曾提到过这种“用鼻子走路的动物”。不过，这件事在当时并未引起人们的重视，都以为这是诗人“诗兴大发”后的“丰富想象”。直到瑞典人埃纳在南太平洋哈伊艾爱岛上真正发现了许多用鼻子走路的动物后，鼻行动物才真正引起了大家的关注。

二战期间，瑞典人埃纳•佩特鲁森从日本法西斯的集中营侥幸逃出，辗转漂泊到哈伊艾爱岛，发现该岛远离大陆，人迹罕至。岛上生息着许多古老而独特的生物种群，鼻行类动物就是其中最突出的一种。埃纳后来把它的所见所闻用文字记录了下来，并专门出了一本书。

二战后，一个以瑞典动物学家哈拉特•什廷普为首的国际研究机构，曾在岛上进行了为期1年的专门针对鼻行动物的调查研究。

遗憾的是，鼻行动物的活体或标本还没有来得及向大家展示，1957年，随着美国的一次秘密大型核实验，哈伊艾爱岛在强大的冲击波下整体沉没，岛上所有生物及鼻行动物全部罹难，连一个活体也没有留下。从发现到毁灭，这种用鼻子走路的动物只在人类的视野里停留了短短的16年。

哈拉特去世后，一些生物学家根据他留下的文字资料和图片，精心整理并编写出了《鼻行类》一书。该书甫一面世，即引起了世界生物学家和动物爱好者们的极大兴趣。许多人看了书后认为，如能再找到确凿的实物标本，那么鼻行类动物的发现可称为本世纪动物学史上非常重大的事件。但也有人认为，鼻行类动物缺乏在动物发展史与分类学上的依据，又没有实体标本或出土的化石之类的东西可作参考，因此是真是伪还很难说清楚。如今哈伊艾爱群岛业已毁灭，一切均已无从寻觅，人们面对着根据图片仿制的鼻行类动物标本，除了十分惊奇之外，还有无穷的遗憾和困惑。

尽管文献记载称鼻行动物已在地球上销声匿迹，但仍不时地有零星报道说发现了个体极小的鼻行动物。所以，有些人仍满怀信心地认为，或许有一天，人们还会再见到鼻行动物，然后揭开它在动物进化史上的一个又一个谜底。