人类的极限在哪里?自2000年以来,马拉松世界纪录被7次打破,但始终没有人能够突破“2小时”这一纪录。按照当前全马成绩提高的速度来算,预计要到2075年人类才能突破“2小时”大关。因此,尽管一直有小部分人群在尝试“破2”,但外界看来,当前想要实现这一梦想,就像人类马上能登上火星一样困难。

可想而知,当这一堂吉诃德式的探索成真时,人们是多么地振奋。10月12日,在维也纳的普拉特公园里,当前马拉松世界纪录保持者基普乔格,以1小时59分40秒2完成“英力士1:59挑战”比赛。

基普乔格今年34岁,是名至实归的“马拉松第一人”,他曾获得2004年奥运会5000米铜牌,2008年奥运会5000米银牌,以及2016年奥运会男子马拉松金牌。去年在柏林马拉松中以2:01:39的成绩打破世界纪录并获得冠军。

这一次成功“破2”,是通过科学技术实现的理想状态。据了解,此次赞助商们打造的“INEOS159”团队,不仅汇集了最顶尖的跑步高手,还包含了设计学、材料科学、工程学、生物力学、营养学、运动生理学和运动心理学等多个领域的专家组成的超级团队。

这更像是一次科学的探索。从选址、赛道选择、时间、陪跑人员、赛事补给,甚至是运动员前行路线,无一不是经过周详测算。

此次比赛的赛道基本是平直的,全长9.6公里的赛道主体在维也纳著名的普拉特林荫大道,一些地段标有最快的路线。在比赛中,由一辆设定配速的电动车引导,通过投射激光来引导跑步者,以显示最正确的前行路线。

为防止突然的恶劣天气条件,主办方提前预留了8天的观察期以待进一步确认情况,他们必须要确保24小时内无雨。最终直到跑前十几个小时才确定正式起跑时间。

此次赛事—共有41位陪跑员,分为六组,每组都是前边有5人组成V字形,另外有2人在基普乔格身后的左右两边,以最大限度减少风阻;骑自行车的人与队伍同行,使得基普乔格可以不受限制地享用补给。自行车团队成员会捡起瓶子,计算其中摄入的能量,以便在下一次调整补给。

对基普乔格来说,这次成功破2是马拉松乃至人类历史上的突破,其意义堪比人类首次登月,“为了创造历史,就像第一个登上月球的人一样。当我跑2小时03分时,人们说这就是我的极限。后来我跑到了2小时01分39,又有人说这是我的极限……这次我挑战159,是为了创造历史,更是为了改变人们的认识。”

早在2017年意大利,基普乔格曾经向2小时发起第一次挑战,但遗憾的是最终成绩为2小时25秒,错失创造历史的机会。

基普乔格曾经向2小时发起第一次挑战

尽管这场挑战赛由于没有其他竞争者,加之配速团的陪跑不符合田径规则,导致最终此次成绩没有被列入国际田联纪录,但在外界看来,这是一个非常成功的商业营销案例。

据悉,共有30家媒体在现场拍摄,200多个地区进行了转播,预计有数十亿观众观看了这场比赛。作为此次赛事的冠名赞助商,总部位于瑞士的全球石油化工巨头英力士为此次破2赛事提供了资金支持。

举办这样一场科学化的破2探索,所需要的花费是昂贵的。尽管此次主办方并未透露具体投入,但据另外一位“破2”科学家杨尼斯的计划,他曾向赞助商提出3000万美金的预算。

但英力士完全承担得起这笔花费。英力士的老板是英国首富吉姆·拉特克利夫,身家预计超过200亿英镑。

拉特克利夫是一个热爱运动的冒险家,拥有瑞士足球俱乐部洛桑和法国足球俱乐部尼斯,以及曾三夺环法自行车赛冠军的天空车队,同时他还为2021年美国杯帆船队提供资金赞助。据报道称,拉特克利夫曾经在2007年跑完伦敦马拉松全程,还曾前往南极与北极冒险,并曾在南非有过长达三个月的摩托车探险。在此之外,拉特克利夫还创立了一个名为“为乐趣奔跑”的公益项目,致力于通过各类活动鼓励数以千计的五到十岁儿童参与运动。

英国首富吉姆·拉特克利夫

早在今年5月份,拉特克利夫便决定资助基普乔格的“破二挑战”,并在赛事落地、打造超强专家团队等环节中予以大力支持。

作为破2计划的推进者,耐克可能是此次活动的最大受益人。早在2016年12月,耐克便提出了破2这一马拉松挑战计划,并一直不遗余力地支持着这一有些堂吉诃德式的探索。在运动员培养方面,从300多名耐克赞助的运动员中挑选了三位运动员,其中便有基普乔格,并为三位选手配备了一个由30名世界顶级长跑运动员组成的配速员团队。

另一方面不断迭代更新跑鞋等定制装备,根据每位运动员脚型与落脚点的不同进行一对一的调整;此外耐克还有专门的团队研究,在不同的情况下,如何让运动员发挥出最理想的水平。

测试基普乔格最佳表现状态

而此次包括基普乔格在内的所有跑者都身着耐克的装备。成功破2后,基普乔格所穿的跑鞋售价也随之水涨船高。

基普乔格和耐克升级版NEXT%跑鞋

通过赞助此次活动,耐克在全球做了一次大面积曝光,这对耐克来说非常划算。据耐克2020财年第一财季财报透露,耐克当季的销售和管理费用增长了9%,达到33亿美元,相比之下,此次的营销活动可以说性价比很高。

在过往体育营销活动中,也不乏这样的例子,最常见的便是品牌赞助运动员,在结果未知的情况下进行一场“营销豪赌”。更有意思的是,一旦品牌与赛事结果紧密相连,此后人们再回忆起这一胜利瞬间时,又将会想起这些和运动员们一起疯狂追梦的品牌了。

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