【绿鬣蜥吃什么】这种动物以仙人掌为食，用火山的温度孵化后代，航海时代的怪龙

早在航海时代，一些船员就主张在经过加拉帕戈斯群岛周围时经常能看到“龙”。

最初一部分生物学家认为这是船员们的幻觉，随着研究的深入，动物学家发现被早期的船员误认为是"龙"的动物是加拉巴哥陆鬣蜥。

它们是太平洋海域加拉帕戈斯群岛的特有动物。由于它们外形很像欧洲中世纪的龙，所以在航海时代帕戈斯群岛也被称为"龙的故乡"。

神秘的仙人掌"杀手"

现存的陆鬣蜥有两个亚种，分别是巴灵顿陆蜥和加拉巴哥陆鬣蜥。这两种鬣蜥的分布不同，巴灵顿陆蜥只分布在加拉帕戈斯群岛圣岛上;而加拉巴哥陆鬣蜥则生活在这个群岛西部和中部的6个岛屿上。

巴灵顿陆蜥

加拉巴哥陆鬣蜥具有粗壮的爪子、带刺的发冠和笨重的身体，这些外形特征使得它们像极了史前动物。它们长而锋利的爪子和硕大的体型让它们被船员们称之为"龙"一点都不勉强。成年的陆鬣蜥长着疊状鱗片，这是它们强大的盔甲。

当兴奋时，陆鬣蜥的头部、冠部和胁部的颜色会变得更加鲜亮。有些雄性陆鬣蜥可长达1.2米，重达12.5千克。它们黄色、锈红色和粉色的皮肤和周围单一的灰色和黑色的月面一样的地面形成了鲜明的对比。

加拉巴哥陆鬣蜥

大部分陆鬣蜥会避开岛屿中植被最好的区域，而偏好在最干燥和火山最活跃的区域的灌丛和熔岩原中活动，这些地区鲜有植被生长，陆鬣蜥虽然外表看起来像是凶猛的小恐龙，但是它们是绝对的素食者。

巴

陆鬣蜥的食物由南美食用仙人掌多汁的掌状茎、果实和花构成，这些食物同时也是陆鬣蜥所需水分的来源。由于缺少其他大型陆生哺乳动物，这些陆鬣蜥和岛屿上著名的巨型陆龟一起，成为加拉帕戈斯群岛主要的食草动物，成年的鬣蜥和巨型陆龟几乎没有天敌，这也是帕戈斯群岛独特的生态系统。

火山育儿

雄鬣蜥通常在8～15岁时达到性成熟，完全性成熟的雄蜥会各自占有特定的地盘，用以吸引雌陆鬣蜥。色最明亮、拥有最好地盘的雄陆蜥会有最大的配偶群，但那些在竟争中处于劣势的雄蜥有时也会通过在交配场边缘活动而获得偷偷摸摸交配的机会。

每年的5月基本上是加拉帕戈斯群岛西端的费尔南迪纳岛最热闹的季节，大群的陆蜥会聚集在一起，进入繁殖期。科学家研究发现，这里6月天气会骤然变化，一种称为"浓湿雾"的湿气很重的雾会从海上汹而来。这可能是驱使怀孕的雌陆蜥开始艰难迁之旅的信号之一，这些雌陆会穿过寸草不生的熔岩原，爬上岛屿中部海1460米的拉昆布雷火山陡的山坡。

它们会在凉爽多雾的天气中行走更远的路程，而在浓湿雾消失且气温上升的天气中停下休息。雌陆鬣蜥最多可能花费10天时间拖动怀有卵的沉重身体到达火山口边缘。陆鬣蜥进行这一艰难迁徙的原因是繁殖下一代，这么做是为了到火山灰中产卵。由于火山喷气孔喷出的含有硫磺的温热蒸汽可以保证孵卵所需的温度和些许的湿度，集中加热的火山灰是绝佳的孵化器。一些陆鬣蜥将在这里产卵，并为争夺最佳产地而打斗，其他一些个体则沿着不稳定的碎石子坡爬下火山口，这一艰辛的旅程长约1千米。

这些鬣蜥母亲会一路爬上拉昆布雷火山的最高峰，然后开始挖掘它们的洞穴。鬣蜥依靠强壮的后腿挖掘卵洞，这对于鬣蜥来说是一个相对好大的工程，这些雌陆鬣蜥需要花费数天来挖洞，在其中产下约20枚卵后再把洞口封上。洞口的隐蔽性非常关键，因为合适的产卵地可能被其他雌鬣蜥所占，伤害其之前产下的卵。因此许多雌陆鬣蜥会守护巢穴数日以保护产下的卵。

陆鬣蜥卵的孵化期约为85～110天，小陆鬣蜥从洞穴中爬出大概需要一周的时间。虽然小陆蜥行动迅速且有斑点状的保护色，但一且爬出洞穴进开阔环境，仍有许多小陆鬣蜥会被空中捕食者（如加岛鵟）捕食，或者被蛇伏击，这些小鬣蜥只有一小部分能够活下来。

陆鬣蜥最初是如何到达加拉帕戈斯群岛？这个离厄瓜多尔海岸有960千米之远的地质上的新生岛屿的，一直是大家思索的问题。学术界公认的解释是它们起源于一种鬣蜥，这种鬣蜥从中美或南美出发进行了一次史诗般的单程旅行。数千年前，这些"落难者"或它们的卵可能随着漂流的原木或植物跨越大洋到达了加拉帕戈斯群岛，很快这些蜥蜴适应了岛上的环境，火山的高温给了它们新生。

虔诚的太阳朝圣者

陆鬣蜥的生活受太阳支配。陆鬣蜥经常在火山岛上于旱高原的温热岩石上晒太阳。多刺的仙人掌几可以为成年陆蜥提供所有的食物源。在第一缕阳光出现时，陆鬣蜥从寒冷的洞穴中缓慢爬出，沐浴阳光。在阳光下进行腹部"日光浴"约半小时后，当身体温度逐渐达到37℃这个临界温度时，它们开始采食。在正午高温时，它们会寻找仙人掌或岩石的明凉处避暑，正午高温过后则是陆鬣蜥活动的第二个高峰，它们会在下午晚些时候返回洞穴，在寒冷的夜晚尽可能地保存热量。

火山和鬣蜥让加拉帕戈斯群岛的龙传说持续了百余年，陆鬣蜥成为这里独特的一道风景线。尤其是雌性陆鬣蜥会爬到岛屿中活火山的顶部，在热的火山灰中产卵，这可能是全球爬行动物中最不同寻常的迁徙方式。