回到1928年，这期间，工业革命之后，现代医学迎来了新的曙光，属于现代医学爆发前夕。当时的英国还处在帝国的余晖中。在英国，各大学的学术研究正在有序进行。
在圣玛丽亚学院，有一位细菌学家，他的名字叫“亚历山大·弗莱明”。他属于那种压力真的很大的那种，因为他不是在实验室就是在去实验室的路上。
有一段时间他在做葡萄球菌的实验，就是培养葡萄球菌，然后观察各种药物对葡萄球菌的作用。有一次他做完实验回去，培养皿里正在培养葡萄球菌。第二天，当他回到实验室时，他惊呆了！妈妈啊！有人把剩下的馒头扔在他的测试台上，但是已经发霉了，还污染了他沿着器皿培养的葡萄球菌。你想生气吗？
说实话，科学家都是好脾气的。不像陈凯歌的《馒头引发的血案》，这是一个拯救亿万人的馒头。因为压力，盛大发现所有的葡萄球菌都死在馒头发霉的地方附近。于是我慢慢找到了研究方向，最后青霉素诞生了。
试想一下，如果这个馒头一开始就吃光了，什么都没有了，那么人类还要在很多年后才发现青霉素吗？青霉素在其短暂的历史中拯救了数亿人的生命，是现代医学最具代表性的产品。
谷胱甘肽，也被称为伟大的发现，是一个英国人发现的。与亚历山大·弗莱明同时代的是弗雷德里克·霍普金斯，他的名字太长了。1921年发现谷胱甘肽早于青霉素，霍普金斯一生都很有爆发力。怎么样？诺贝尔奖这个称号够不够？他因和朋友一起发现了各种维生素而被授予诺贝尔奖。
霍普金斯大学于1914年成立了剑桥大学生物化学系。1920年，在威廉·邓恩爵士的资助下，剑桥大学建立了生物化学学院和实验室。1924年学院正式成立时，霍普金斯是威廉·邓恩爵士的第一任教授。霍普金斯专注于食物辅助因子(后称维生素)的研究，引领学院的研究方向。霍普金斯1925年被英国女王封为爵士，1930年当选为皇家学会会长。1947年去世。1958年，英国生物化学学会以他的名义设立了霍普金斯奖章，以纪念他在生物化学领域的杰出贡献。
与青霉素不同，谷胱甘肽是人体内的先天物质，在婴幼儿体内含量最高，随年龄增长而降低。它主要存在于自然界的酵母、动物肝脏、肌肉和血细胞中，有些植物还含有较高的谷胱甘肽，如番茄。
谷胱甘肽由谷氨酸、半胱氨酸和甘氨酸组成，含有疏水性三肽，简称GSH，是谷胱甘肽+巯基SH的统称。和氨甲环酸等一些美白物质一样，它主要用于谷胱甘肽的非美白和解毒，在临床上起着关键作用，因此在净化内脏，如修复肝肾等受损器官，清除体内重金属等方面起着重要作用。后来发现谷胱甘肽可以美白，改善肤质。至于谷胱甘肽是如何达到以上两个目的的。还是得从人体皮肤的衰老黑化机制入手。
自由基可以说是“万恶之源”，但自由基在日常生活中对我们最直接、最明显的伤害就是对皮肤的伤害。在健康的皮肤组织中，物质是稳定的。在一个大家庭里，有一个叫Atom的长辈，他周围有很多电子。这些电子是成对相爱的情侣。原子+N对组成稳定的家庭。
俗话说，示爱，死得快。有一天，又来了一个大家庭——自由基。他家有个电子学士，没有老婆。他极其霸道，孤独，饥饿。他喜欢抢别人老婆，强行配。
当人体内的自由基浓度不是很高的时候，身体有自己的系统来消除这些自由基，称为抗氧化系统。
正常情况下，我们的身体可以平衡自由基，但是随着生活环境的恶化，熬夜，抽烟，喝酒，压力大。人体内的自由基越来越多，被抢走的电子越多，失去另一半的电子就会开始让你紧张，极度不稳定，报复腐败。然后，脸上留下一个又一个污渍，脸上开始起皱纹，变得松弛。
人体内有一些清除自由基和抗氧化的物质，包括超氧化物歧化酶(SOD)、过氧化氢酶、谷胱甘肽过氧化物酶等酶、维生素C、维生素E、还原型谷胱甘肽、胡萝卜素、硒等，也是一些抗衰老产品的主要成分。如富硒康、大宝SOD蜜、羊生汤维生素C、E等大家熟悉的产品。
谷胱甘肽在人体生化防御系统中起着重要作用，具有多种生理功能。其主要生理功能是清除人体内的自由基，作为人体内重要的抗氧化剂，保护多种蛋白质和酶类中的巯基。另外，谷胱甘肽(GSH)含有一个活性巯基-SH，容易氧化脱氢。这种特殊的结构使谷胱甘肽成为体内主要的自由基清除剂。
谷胱甘肽能净化内环境，清除自由基，延缓皮肤衰老。那么它是如何达到美白效果的呢？
首先要从人类的肤色说起。有人说黄种人是黑种人和白种人的过渡，其实完全不是这样。按照现在的科技，人类的共同祖先起源于非洲，通过大迁徙到达欧洲和亚洲。当时也叫“原始人”。
大约120万年前，我们的祖先生活在热带非洲和草原上。在此期间，他们已经脱落体毛，皮肤暴露在强烈的紫外线下，因此皮肤产生黑色突变，以抵抗紫外线的伤害。
后来我们的祖先迁徙到欧亚大陆。为了让更少的高纬度阳光进入皮肤，促进维生素D的合成，他们进化出了浅色皮肤。
其中进入欧洲的智人突变了一些溶质载体蛋白24家族基因，改变了黑素细胞和钙离子的酪氨酸活性，大大降低了黑色素合成的速度，使欧洲人的皮肤格外白皙。
沿着海岸到达东亚的智人突变了黑素细胞特异性转移蛋白基因OCA2。用PH值阻断黑色素合成，有效！比欧洲差一点。
肤色是先天基因决定的，但是有了科学的知识和手段，后天还是可以做出适当的调整或者补偿的。
皮肤中的黑色素是如何合成的？其实我们都是太阳的孩子。当阳光照射到我们身上时，就会引发一系列的连锁反应，其中酪氨酸在酪氨酸酶的作用下转化为多巴，这是黑色素合成的第一个决定性步骤。酪氨酸是生理活动的必需氨基酸，广泛存在于人体内。深色皮肤的酪氨酸酶活性约为浅色皮肤的3倍。如果想控制皮肤黑化，可以尝试阻断酪氨酸酶的作用。
因为黑色素合成与酪氨酸酶活性正相关，阻断酪氨酸酶就成了预防变黑的关键。能抑制酪氨酸酶活性的成分很多，如氢醌、曲酸、熊果苷、壬二酸、止血酸等。，它们的作用机制略有不同。
谷胱甘肽中的半胱氨酸有这样的功能。医学实验发现，半胱氨酸可以降低酪氨酸酶活性。半胱氨酸是一种含有巯基的氨基酸，具有很强的亲核作用。巯基能迅速与多巴醌反应，迅速形成无色的多巴衍生物，从而阻断多巴向色素的转变。
谷胱甘肽可以干预黑色素合成，其机制主要包括:
1.直接抑制酪氨酸酶的活性。
2.自由基可以激活酪氨酸酶，而谷胱甘肽可以消除自由基，抑制酪氨酸酶的激活。
3.使黑色素合成途径趋向于褐色黑色素(而不是使皮肤变黑的黑色素)。
因此，一般来说，要防止皮肤老化和皮肤恶化，首要任务是要有合理的作息时间和健康的生活方式，并补充身体清除自由基所必需的抗氧化剂。但导致皮肤变黑、色斑加重的最大外在诱因还是阳光，所以防晒首先是保持皮肤白皙无瑕，其次，通过科学手段抑制酪氨酸酶的作用或者减少和阻断已经产生的黑色素是现代科学中美白皮肤的一些方法。
