猫头鹰的外貌 猫头鹰的诡异和智慧

　　最近一两年，宠物猫头鹰文化逐渐普及，甚至还会有人询问：“你知道在哪儿能买一只猫头鹰当宠物吗?”或许潜意识里人们认为名字里带“猫”的，都是圆圆的眼睛和萌萌的外表，给人一种宠物般很软萌的感觉。甚至在日本，继猫咪咖啡店和狗狗咖啡店之后，又流行起了猫头鹰咖啡店。

　　这和以往人们认知中的猫头鹰有很大差别，其实在中西方文化语境中，猫头鹰的文化寓意也差别很大。在中国古代，人们认为猫头鹰外貌丑陋，叫声凄厉并且带着绝望，对腐肉敏感，昼伏夜出，给人的感觉多是恐怖和不吉。人们将猫头鹰视为不祥之鸟、报丧鸟，看作死亡和黑暗的象征。《诗经》中《陈风·墓门》中写道：“墓门有棘，斧以斯之。……墓门有梅，有鸮萃止。”其意是人们可以用斧头砍掉墓穴门口长满的酸枣树。……猫头鹰聚集在墓门前的酸枣枝上，发出阵阵哀嚎。《豳风·鸱鸮》说道：“鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室。”意思是说雌鸟的幼鸟被凶恶的鸱鸮夺走，鸱鸮还损毁了雌鸟的巢。雌鸟看到自己的幼鸟被鸱鸮洋洋得意地抓走，发出了绝望的哀叹。诗中的鸮均是指猫头鹰。

　　《诗经》中的猫头鹰也非全是不详之鸟。《鲁颂·泮水》里说：“翩彼飞鸮，集于泮林，食我桑黮，怀我好音。”意思是那些飞来飞去的鸱鸮，声音是那么难听，可它们聚集在泮宫边的树林，吃掉那里的桑葚后声音居然变得美好善良起来。这首诗记录了鲁战祝捷的情景，其中猫头鹰的鸣叫象征了凯旋。不过这种情况并不多见，中国古代文化中猫头鹰的主流文化含义仍是象征着惊悚和恐惧。

　　在西方世界中，面目狰狞、叫声凄厉的猫头鹰是智慧、机警、思考的象征，这也就形成了英语中猫头鹰的文化。雅典城的守护神是雅典娜，而雅典娜的圣鸟就是猫头鹰。据说此鸟负责夜间外出为雅典娜传递消息，更有传言说雅典娜自己时常化身为猫头鹰外出打探消息。雅典娜是智慧女神，而负责她消息来源的猫头鹰也就成为了智慧与博学的象征。哲学家黑格尔有个名句：“密涅瓦的猫头鹰在黄昏起飞。”雅典娜肩头上的猫头鹰总是在黄昏才展开双翅飞离大地，意思就是说智慧总是来得太迟了。

　　雅典娜和猫头鹰在古希腊的地位非常高。公元5世纪中期，雅典的城邦币——当时最重要的国际通货之一就设计成了正面雅典娜，背面猫头鹰的样子。在希腊出土的各种古代器皿上，猫头鹰的形象也经常出现。在希腊文化中，猫头鹰还是一个保护者。如果猫头鹰从一个士兵或者军队的头上飞过，这预示着他们将会获胜，因为猫头鹰一直在看着。总之，猫头鹰象征着有能力飞过生命中的任何黑暗，会带给人以清晰的头脑和先知般的指引。

　　猫头鹰在地球上已经生存了六千七百万年，它们在天地间漫游、翱翔、捕食、在黑夜中抚育后代。时至今日，关于猫头鹰的信仰、看法和迷思在各种文化中还是大不相同。近期商务出版社出版的《猫头鹰的秘密生活》一书讲述了当下猫头鹰在世界各地的不同寓意。这本书的作者利·卡尔是一名狂热的猫头鹰爱好者，曾经在世界各地的野外寻访猫头鹰，记录着各地猫头鹰的不同信息。在南非，猫头鹰与巫术密不可分，象征着厄运，称别人“猫头鹰”是极大的侮辱。在牙买加的民间传统中，如果猫头鹰飞过你家的房屋，则意味着死亡的来临。

　　可是在蒙古，猫头鹰却象征着富有力量的神灵，能阻挡厄运，猫头鹰的羽毛被绑在婴儿摇篮上用来保护孩子;当地每年都会举办极受欢迎的猫头鹰节，戴着鹗形头饰的妇女翩翩起舞，祈祷生命力、繁荣和富庶。在土耳其民间，有说法是如果猫头鹰对着孕妇叫两声，她就会生男孩，如果是三声就会生女孩。而在美国俄勒冈州的一处，科学家们在野外观察穴小鸮时，孩子们连看都不敢看——对许多北美原住民部落来说，只有萨满才能接近强大的猫头鹰。

　　还有人甚至相信猫头鹰和外星人的关系。美国作家、艺术家迈克·克莱兰从事关于猫头鹰和神话主题的写作，他认为猫头鹰和外星飞碟的出现有着同步关联。

　　或许正因神秘，尽管千百年来让人们或喜或厌，猫头鹰依然有它的迷人之处。